Monin Cup World Final 2012 in Paris
アジア代表、本郷みゆきさんが準優勝！

シロップ、ピューレ、リキュールをはじめ、多彩なラインナップでバー業界・飲食業界を支えてきた、モナン。

2012年に創業100周年を祝うこの老舗ブランドが、ヨーロッパと中東諸国、そしてアジアのバーテンダーを対象にした世界大会「Monin Cup World Final」を開催した。

会場はパリ、モンパルナスタワーの最上階！

Monin Cup World Final自体は去年に引き続き2度目の開催だが、アジア勢の参加は今回が初めてとなる。

その輝くべきアジア初の代表者が、日本人バーテンダーの本郷みゆきさん（北海道・Bar竹内）だ。

第1ラウンドで披露された27のオリジナルカクテル。

では、Monin Cup World Finalの流れをざっと説明しよう。

まず第1ラウンド（セミファイナル）が行われ、世界27都市から集まったバーテンダーが、モナンの製品を使用したオリジナルカクテルを作成する。

パフォーマンスの後には、作成したカクテルの説明を英語で行わなくてはならない。

これをテクニカルジャッジ3名、テイスティングジャッジ6名が審査し、5名に絞り込む。

続く第2ラウンドが本決勝（グランドファイナル）となる。

内容はいわゆるブラックボックス方式で、パフォーマンスの直前までルールもテーマも明かされない。

アジア予選に当たるMonin cup Asia Pacific Final 2012を勝ち抜いた本郷さんは、この第2ラウンドから参戦。

つまりグランドファイナルは、6名のバーテンダーが競い合うことになる。


派手な音楽とともに、第1ラウンドがスタート！

各３名ずつがステージに上り、MCの合図と同時にパフォーマンスを開始。持ち時間はわずか５分だ。

時間内に4杯のオリジナルカクテルを完成させなければならないのだが、制限時間をオーバーしてしまうバーテンダーが各組に必ず1名はいた。

これは大きな減点対象となった。

その結果、予選を勝ち抜いたのはリトアニア、ハンガリー、エストニア、ドイツ、スイスの代表者。

グランドファイナルのパフォーマンス前、即興でオリジナルのレシピを検討するファイナリストたち。

さあいよいよ、本郷さんを加えてのグランドファイナルが幕を開ける。

気になるテーマは「ノンアルコールカクテル」！

バックステージには、モナンのシロップとフルーツミックスの他、牛乳、クリーム、フルーツ各種、野菜各種、ジュース、ハーブなどの材料が用意されている。

この与えられた材料だけを使って、即興でオリジナルのノンアルコールカクテルを創作する、というわけ。準備に与えられた時間は、わずか30分。

カクテルの名前を考え、レシピを提出することも、この30分の間に行わなければならない。

グランドファイナルも第1ラウンド同様、3名ずつのパフォーマンスとなる。

２巡目に登場した本郷さんは、やや緊張した面持ちでステージに上がるも、スタートが合図されるやいなや、会場全体を魅了する最高の笑顔！　

パフォーマンスも流れるように滑らか。しかもわずか5分30秒でフィニッシュし、他の参戦者を大きく引き離した。

優秀なバーテンダーとしてのアピールは上々、結果発表に期待が高まる……。

「モナン フルーツミックス ピーチ」をベースにした、本郷みゆきさん作「RENCONTER（ランコントリー）」。フランス語で「出会い」の意味。

いよいよ結果発表！

Monin Cup World Final 2012の覇者は、エストニア代表の女性バーテンダー、マヤ・イリナさん！

「オアシス」と名付けられたカクテルは、「モナン ストロベリー フルーツミックス」と「モナン パッションフルーツ ミックス」をベースに、フレッシュバジル、マルチビタミンジュースをシェイクし、これをペリエで割った爽やかな１杯だった。

「コンペティションに挑戦すること自体が、私の7年間のバーテンダー人生で2回目。まさか優勝できるなんて……。応援してくれた同僚たちに感謝したい。彼らのサポートなしでは、今回の優勝はありえません」と感動を表した。

そして我らが本郷みゆきさんは、堂々の第2位！
　
大健闘と言える結果だが、本人にとっては実力を発揮できず涙を流すことに。

「はじまったと思ったら終了していました。なにがどうなっていたのか、まったく覚えていません。ただ実力を出し切れず、後悔だけが残っています。Monin Cup World Finalは今後2年に１度開催されるそうなので、次回もチャンスがあれば挑戦したいと思います」

涙をのんだとはいえ、世界の檜舞台での本郷さんの活躍に、心から大きな拍手をおくりたい。

ちなみに本郷さんへの会場の反応は優勝者を上回るもので、パフォーマンスに関してもカクテルの味わいに対しても「すばらしい」との声が数多く取材陣のもとへ届いた。

第3位はリトアニア代表の、タダス・ダヴェルヴィッツさん。上位3位入賞を果たした、唯一の男性バーテンダーとなった。


ファイナリストは以下の通り。

★優勝
Maia Iljina, Estonia（Olympic Casino）

★第２位
Miyuki Hongo, Japan（Bar Takeuchi）

★第３位
Tadas Dvarvytis, Lithuania（Radisson Blu Hotel Lietuva/Skybar）

★ファイナリスト
Istavan Ludanyi,Hungary（Mojito Bartender School）

Martin Kramer, Germany（Bar&Café Bitttersuess）

Manuel Schlüssler, Switzerland（KKL Seebar）

写真左上が優勝者のマヤ・イリナさん。右下がモナン社社長のオリヴィエ・モナン氏、本郷みゆきさん、第3位のタダス・ダヴェルヴィッツさん。

女性陣の活躍が際立ったMonin Cup World Final 2012。

実に決勝進出した28名のうち、7名が女性バーテンダーだった。

モナン社社長のオリヴィエ・モナン氏は、こうコメントをくれた。

「女性バーテンダーの活躍からもわかるように、カクテルの世界は大きく発展し、ニーズが多様化しています。これに加え、飲酒運転のコントロールが厳しくなっていること、飲酒を禁ずる国々からもお客さまがみえるようになったことなど、バーシーンの“今”を反映し、グランドファイナルのテーマをノンアルコールカクテルにしました。アルコールを使わずにカクテルとして完成させ、お客さまを満足させるには、バーテンダーの力量とセンスが大きく問われます。難しいテーマでしたが、バーテンダーの皆さんは素晴らしいクリエイティビティを発揮してくれました」

またジャッジとして参加したIBA世界チャンピオンの山田高史氏（神奈川・横浜・Bar Noble）も、今大会の印象を率直に語ってくれた。

「第1ラウンドの審査を行い、全27種類のカクテルを味わってみて、日本と世界との距離が確実に縮まったことを痛感しました。日本人にとって即興力とスピーチ力が問われる今大会は特別な難しさがありますが、今回ジャッジを勤めたことで、日本人バーテンダーの今後の活躍がますます楽しみになりました」

Monin Cupの出場資格は、27歳以下の若手バーテンダー。

2年後に出現する若き才能に、どりぷらとしても大いに期待したい。